Внешние ключи отлично подходят для связывания одной строки из одной таблицы с одной строкой в другой таблице. Но иногда требуется установить соответствие нескольких строк из одной таблицы с несколькими строками в другой таблице. Рассмотрим в данном примере взаимосвязь между таблицами учащихся и классов. Каждый учащийся может пройти обучение во многих классах, а каждый класс может быть назначен многим учащимся. Это так называемое отношение "многие ко многим". Такое отношение обычно реализуется с помощью таблицы соответствий. В данном случае можно создать таблицу соответствий student_class_map с двумя столбцами student_id и class_id, а также первичный ключ, объединяющий оба этих столбца. Иными словами, отдельный класс может быть назначен конкретному учащемуся только один раз.

Каждый объект-сущность целесообразно обозначить в перечисленных выше таблицах с помощью идентификатора в столбце id. В Joomla это обычно делается автоматическим приращением целочисленного значения первичного ключа, как пояснялось ранее в статьях нашего сайта. В данном примере каждый преподаватель относится лишь к одному конкретному отделению, и поэтому в таблицу преподавателей можно ввести столбец как поле ключа для таблицы отделений (например, с идентификатором отделения).

Начнем рассмотрение примера базы данных для учебного заведения со следующих четырех справочных таблиц.

Составление структуры таблиц базы данных является важной стадией разработки расширения Joomla. Общий принцип составления структуры базы данных заключается в следующем: для каждого типа объекта-сущности в базе данных должна быть выделена отдельная таблица, причем в данной таблице должен находиться объект-сущность только одного типа. Рассмотрим в качестве примера базу данных для учебного заведения. Она предназначена для отслеживания учащихся, преподавателей и их классов. Таблицы этой базы данных можно разделить на группы по типам информации, которая будет храниться в них. Следовательно, для такой базы данных можно выделить следующие типы таблиц.

Вместо имен столбцов в большинстве запросов могут быть введены выражения. В выражении обычно указывается имя столбца, чтобы обозначить место для записи значения. Характерным тому примером служит оператор SET в запросе по команде UPDATE или INSERT.

Запросы, формируемые по команде UNION, позволяют объединить сходные столбцы из двух и более таблиц в одном запросе. Такие запросы редко используются в приложения Joomla. Ниже приведена общая форма запроса, составляемого по команде UNION.

Запросы, формируемые по команде DELETE, служат для безвозвратного удаления строк из таблиц базы данных. Ниже приведена общая форма запроса, составляемого по команде DELETE.

Запросы, формируемые по команде INSERT, служат для ввода новых строк в таблицы базы данных. Ниже приведена общая форма запроса, составляемого по команде INSERT.

Запросы, формируемые по команде UPDATE, позволяют видоизменить содержимое столбцов таблицы. Ниже приведена общая форма запроса, составляемого по команде UPDATE.

Чаще всего в приложениях Joomla применяются запросы по команде SELECT. Они служат для выборки данных из таблиц в базе данных. Ниже приведена простейшая структура запроса по команде SELECT.