В административной части веб-сайта эстетике оформления URL и способности поискового механизма найти по нему страницу обычно не уделяется никакого внимания. Поэтому URL administrator/index.php?option=com_categories&extension=com_weblinksоказывается вполне приемлемым, если по нему можно перейти туда, куда нужно. А в пользовательской части веб-сайта дело обстоит намного сложнее. Ведь именно здесь особое внимание уделяется внешнему виду URL, а также индексации страницы в поисковых механизмах, чтобы добиться хорошего их расположения в результатах поиска.

В первом поколении веб-сайты состояли из статических HTML-страниц, располагавшихся в отдельных HTML-файлах. A URL просто содержал имя домена и имя HTML-файла, например: 

http://www.mydomain.com/homepage.html

или

http://www.mydomain.com/cars/sportscars.html

Когда же появились первые динамические веб-сайты, на них использовался формат запросов, аналогичный приведенному выше URL из административной части (например, http://www.mydomain.com/index.php?option=com_category&view=blog&id=23). Первоначально такие поисковые механизмы, как Google или Yahoo, не были вполне пригодны для индексирования страниц с символьными строками запросов в URL, и поэтому динамические страницы не получали такие же высокие места в результатах поиска, как и статические HTML-страницы. В связи с этим в Joomla и другие системы CMS была внедрена возможность использовать удобные для поиска URL (так называемые SEF URL), которые были в большей степени похожи на старые URL статических HTML-страниц. Между тем, возможности поисковых механизмов индексировать страницы по URL с запросами постепенно усовершенствовались. И теперь поисковые механизмы, как правило, индексируют страницы как по URL с символьными строками запросов, так и по другим URL, а следовательно, на использование запросов в URL никаких ограничений больше не налагается.

Следовательно, термин SEF URL ныне употребляется не совсем верно. Основной причиной использования в настоящее время SEF URL, т.е. удобных для поиска URL, является стремление представить пользователю веб-сайта URL в более понятном для человека, удобочитаемом виде. Удобные для поиска URL уже стали нормой для большинства программных средств CMS. В Joomla администратор веб-сайта может сам выбирать, пользоваться ли удобными для поиска URL или нет. Кроме того, в целом ряде расширений Joomla предоставляются альтернативные способы создания удобных для поиска URL. Считается, что такие URL используются на подавляющем большинстве современных веб-сайтов.

Совсем другое дело, хотя и имеющее отношение к данной теме, — перезапись URL. Допустим, на популярном среди посетителей веб-сайте требуется заменить программное обеспечение, под управлением которого он работает, а некоторые его страницы занимают высокие места в результатах поиска в распространенных поисковых механизмах, и поэтому пользователи сделали на них закладки. Если новое программное обеспечение не поддерживает ту же самую структуру URL, оно может оказаться не в состоянии отобразить страницу по этому URL. В таком случае можно сопоставить старый URL с новым, предоставив тем самым возможность пользователям употреблять и дальше старый URL. В Joomla для этой цели можно воспользоваться компонентом переадресации или средствами перезаписи URL в программном обеспечении веб-сервера (например, модулем mod_rewrite на веб-сервере Apache).